日本队主帅森保一表示，考虑到队长远藤航的左脚伤势，他最终决定不让这名33岁的利物浦中场参加世界杯。按照评估，这次伤病很可能会让远藤航无法踢满整场比赛。
森保一：这是必须做出的决定
森保一在周六、也就是日本队与荷兰队世界杯F组首战前一天表示，他在本周早些时候把这个决定告诉远藤航时，感到很艰难。主帅说，远藤航表现得很尊重，也能够理解。
“我们让他尽力去尝试，医疗团队也一直在照顾他，”森保一通过翻译说，“我们整个世界杯期间都在讨论，他可能很难在整场比赛周期里保持完整发挥。”
这位主帅还表示，这是一项“必须做出的决定”。
远藤航曾两度征战世界杯
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在今年2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0战胜冰岛的热身赛中，他完成复出，但只踢了上半场。之后，他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
日本足协周四表示，远藤航因为伤病退出了本届名单。随后，他又出人意料地宣布退出国家队。
远藤航本周在社交媒体上发文写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己最大的努力，也没有任何遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
新队长与递补人选已经确定
日本队随后确认，效力于荷甲阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招入队，顶替远藤航的位置。